Un vote sur la cantine

Pour le 5^e Référendum courneuvien, la Ville invite les habitant·es à trancher une question devenue cruciale : « Pour que chaque enfant puisse profiter d’un repas complet et équilibré, êtes-vous favorable à ce que la municipalité prenne en charge la totalité du coût de la restauration scolaire dans les écoles primaires ? »

La précarité alimentaire augmente en France. « Les effets de l’inflation se traduisent par de nouvelles personnes qui se rendent à l’aide alimentaire : un tiers des personnes fréquente une association depuis moins de six mois », indiquait ainsi le réseau des Banques alimentaires en février der- nier. Un constat confirmé par Antonin Mourey, responsable de l’antenne courneuvienne des Restos du cœur : « On a de plus en plus de familles qui demandent de l’aide alimentaire, on a dû arrêter les nouvelles inscriptions. Actuellement, on a un peu plus de 400 familles inscrites, contre 240 en avril 2023. »

Et cette précarité alimentaire commence dès le plus jeune âge. Selon la « Consultation nationale des 6-18 ans 2024 » menée par l’UNICEF (le Fonds des Nations unies pour l’enfance), 22,8 % des enfants français mangent moins de trois repas par jour ; 11,9 % mangent de la viande, du poisson, un œuf ou l’équivalent en protéines seulement ou moins d’une fois par semaine ; et 11 % mangent des fruits et des légumes seulement ou moins d’une fois par semaine. Ces chiffres sont sûrement encore plus faibles à La Courneuve, où le taux de pauvreté est largement supérieur à la moyenne nationale (42 % contre 14,5 %).

Dans ce contexte, l’équipe municipale a décidé de soumettre au référendum une proposition qui ne figurait pas dans son programme en 2020 mais qui prend une évidence nouvelle : l’instauration de la gratuité de la restauration scolaire à partir de la rentrée 2026. Même si la Ville propose déjà une tarification sociale fondée sur le quotient familial, avec des prix en fonction des revenus des familles, il s’agit de lever les derniers freins financiers à l’inscription et de permettre ainsi aux enfants concernés de bénéficier d’un repas complet et équilibré par jour. « L’avantage des repas à la cantine, c’est qu’ils suivent les recommandations “nutrition” du GEM-RCN [Groupe d’études des marchés de Restauration collective et Nutrition,
N.D.L.R.], avec un contrôle des grammages et des fréquences sur vingt repas consécutifs, explique Delphine Romano, diététicienne-nutritionniste au Centre municipal de santé Salvador-Allende. Sur les menus, on voit qu’il peut y avoir des frites mais qu’elles ne sont pas servies tout le temps. Il y a X g de poisson, de produits laitiers, de fruits et de légumes, de féculents… servis X fois sur 20. »

Cette mesure répondrait donc à un impératif de santé publique, en garantissant aux élèves l’accès à une alimentation saine nécessaire à leur développement ainsi qu’à leurs apprentissages, et l’accès à une éducation au goût et à la nutrition. Elle répondrait aussi à d’autres enjeux : lutte contre la pauvreté, en redonnant du pouvoir d’achat aux familles les plus modestes ; conciliation entre vie familiale et vie professionnelle pour les parents, en particulier les mères ; socialisation et apprentissage du vivre-ensemble pour les enfants. Mais la gratuité de la cantine pour tous les écolier·ères aurait nécessairement un impact sur le budget municipal, avec une perte de recettes estimée à environ 500 000 euros. À vous de décider.

Textes : Olivia Moulin ; photos : Léa Desjours